Zrzeszanie się osób w związkach zawodowych często utożsamiane jest z tymi zatrudnionymi na umowę o pracę. Tymczasem to nie Kodeks pracy, a ustawa o związkach zawodowych reguluje kwestię możliwości przynależności do związku. Przepisy prawa nie wskazują, że do związków zawodowych mogą należeć wyłącznie pracownicy, a więc - zgodnie z Kodeksem pracy - osób świadczącą zawodowe obowiązki służbowe na podstawie umowy o pracę.